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Une vague de froid arctique va apporter le premier goût de l’hiver à une grande partie des États-Unis. Les températures plongeront ce week-end et en début de semaine prochaine à mesure qu’un front froid traversera une grande partie du pays.

Tout commence ce week-end, lorsqu’un front froid permettra à un air digne de décembre, en provenance du pôle Nord, de se répandre dans le nord des États-Unis. Ce front avancera plus au sud et à l’est durant le week-end, et les températures pourraient descendre de 5,5 à 11 °C en dessous de la normale presque partout à l’est des Rocheuses d’ici lundi.

Ces conditions hivernales – avec les températures les plus froides de la saison – pourraient même atteindre la côte du Golfe en début de semaine prochaine. Plusieurs localités du Sud-Est pourraient approcher des records journaliers de froid.

Ce basculement temporaire apportera également aux régions du Midwest leurs premiers flocons de neige automnaux et activera le phénomène de neige de type « lake-effect » pour la première fois cette saison, avec des accumulations mesurables sous le vent des Grands Lacs.

Les plaines du Nord et la région supérieure du Midwest seront les premières touchées par la chute brutale des températures dès samedi, parfois accompagnée d’un mélange de précipitations hivernales.

À Minneapolis, la température maximale sera proche de la normale vendredi, entre 7,8 à 8,9 °C, mais ne dépassera pas 2,2 à 3,3 °C samedi. Un mélange pluie-neige est légèrement possible samedi, surtout au sud de la ville. Habituellement, Minneapolis enregistre sa première neige mesurable (au moins 0,25 cm) autour du 3 novembre, mais cela n’est pas encore arrivé cette année et n’est pas prévu samedi.

 

Un froid digne de décembre dimanche

Dimanche, les températures minimales de nombreuses régions du centre des États-Unis commenceront dans les -6,6 °C ou moins et resteront glaciales toute la journée. Les températures pourraient se situer environ 8,3 °C en dessous de la moyenne dans une grande partie des Plaines, du Midwest et des vallées de l’Ohio et du Tennessee.

À Chicago, le maximum prévu dimanche sera autour de 2,2 à 3,3 °C, soit 8,3 °C plus froid que la normale.

À St. Louis, les températures devraient atteindre environ 4,4 °C, également 8,3 °C sous les moyennes saisonnières.

 

Le matin le plus froid depuis le printemps

Lundi matin, pour des dizaines de millions de personnes à l’est des Rocheuses, les températures seront les plus basses depuis le printemps. On attend des minimales autour ou en dessous de 0 °C jusqu’au Texas et aux Appalaches.

Chicago pourrait être confrontée à un dangereux événement de neige à effet de lac lundi matin. Une bande étroite mais extrêmement intense pourrait déverser de la neige à une vitesse de 3 pouces ou plus par heure - si rapidement qu'elle submerge la capacité de garder les routes dégagées.

À Buffalo (État de New York), les températures pourraient tomber dans les -6,6 à -3,8 °C le matin et ne pas dépasser 1,6 °C l’après-midi – contre une normale de 10 °C.

À Nashville (Tennessee), les maximales lundi devraient être autour de 7,2 °C après une matinée en dessous de 0 °C, soit presque 11 °C sous la normale habituelle de 17,2 °C .

Dimanche, Atlanta atteindra environ 18,9 °C, mais lundi les températures peineront à dépasser 7,2 °C et pourraient descendre à environ -2,2 °C mardi matin – le matin le plus froid depuis février.

Mardi, une grande partie de l’Est restera froide. Ce sera probablement la matinée la plus glaciale pour Washington, DC, et New York, avec des minimales proches de 0 °C et des températures ressenties entre -6,6 et -3,8 °C .

Ce coup de froid sera bref : dès mardi, le centre des États-Unis retrouvera des températures proches ou au-dessus de la normale, suivi par l’Est mercredi.

 

Neige : prévisions maximales autour des Grands Lacs

Cette arrivée d’air arctique pourrait donner à certaines zones leur premier épisode neigeux mesurable de l’année. Les régions typiques de neige sous le vent des Grands Lacs sont les plus susceptibles d’enregistrer ce phénomène ce week-end et en début de semaine, avec du « lake-effect » attendu après le passage du front dimanche.

Des accumulations sont possibles dans l’Indiana, le Michigan, l’Ohio, la Pennsylvanie et l’État de New York jusqu’à lundi soir.

Il existe aussi un risque de neige dans d’autres parties du Midwest ce week-end : Chicago, Milwaukee et Rochester (Minnesota) pourraient voir un mélange pluie-neige ou leurs premiers flocons, bien que peu ou pas d’accumulation soit prévue.