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Le Centre météorologique national de Chine a émis sa première alerte orange pour la pluie verglaçante et la neige depuis la création du système d’alerte en 2010. L’alerte, annoncée le jeudi 1er février 2024, prévoit une escalade des conditions météorologiques extrêmes dans le centre de la Chine, la situation devant encore se détériorer au cours des trois prochains jours.

Les régions les plus touchées sont le sud du Henan, le Hubei, le centre et le nord de l’Anhui, le nord du Jiangsu, le centre et le nord du Hunan, l’est du Guizhou et le sud-est de Chongqing. On s’attend à ce que cet événement météorologique généralisé pose des défis considérables aux réseaux de transport, ce qui pourrait compliquer la ruée vers les voyages en cours pour la fête du printemps, une période critique pour les millions de personnes qui voyagent pour retrouver leur famille.

 Le système d’avertissement de gel à trois niveaux et à code couleur de la Chine désigne le rouge comme la condition la plus grave, suivi de l’orange, puis du jaune. Avant cette alerte orange sans précédent, seules deux alertes jaunes pour des conditions de gel avaient été émises : une en février 2013 et une autre en décembre de l’année précédente.

Une alerte bleue pour de fortes chutes de neige a été émise, ciblant des régions telles que le Shaanxi, le Shanxi, le Hebei, le Henan, le Shandong et le Jiangsu. On s’attend à ce que ces régions connaissent des tempêtes de neige apportant entre 2 cm et 5 cm de neige, ce qui exacerbera les conditions pendant l’une des saisons de voyage les plus achalandées au pays.

Le ministère de la Gestion des situations d’urgence a souligné la gravité des conditions météorologiques actuelles, comparant la force des conditions de cet hiver aux conditions météorologiques les plus violentes enregistrées depuis 2009. En réponse, une intervention d’urgence de niveau IV a été activée pour les provinces touchées, notamment le Hebei, le Shanxi, le Jiangsu, le Shandong, le Henan, le Hubei et le Shaanxi. Ce niveau de réponse, bien qu’il soit le moins sévère du système chinois, appelle à une prudence accrue chez les piétons et les conducteurs.