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 Le Klyuchevskoy, un stratovolcan dominant la péninsule du Kamtchatka, le plus haut volcan d’Eurasie (4 750 mètres au-dessus du niveau de la mer), a connu une éruption d’une ampleur remarquable, le 1er novembre 2023. Cette éruption, capturée par les satellites de la NASA, a libéré une quantité massive de cendres et de fumée, formant une colonne impressionnante visible depuis l’espace. 

Lorsque le Klyuchevskoy est entré en éruption, le MODIS a immédiatement détecté l’activité volcanique. Les images transmises par le satellite ont révélé avec précision la formation et l’évolution de la colonne de cendres et de fumée. Cette dernière s’élevait à environ 12 kilomètres au-dessus du niveau de la mer. Son étendue est encore plus impressionnante, s’étirant sur une distance de 1 600 kilomètres. L’explosion n’a duré que quelques jours, et elle semble être arrêtée, selon le Kamchatka Volcanic Eruption Response Team (KVERT).

L’éruption du Klyuchevskoy a eu des conséquences immédiates sur les communautés avoisinantes. Face à la menace d’une gigantesque colonne de cendres, les autorités ont dû prendre des mesures de sécurité drastiques. La plus notable a été l’évacuation des établissements scolaires dans les zones à risque. Plusieurs écoles des villes d’Ust-Kamchatsk et de Klyuchy, villes les plus proches du volcan, ont été fermées. Une mesure de protection contre les retombées potentielles de cendres.

En parallèle, la suspension des vols dans la région a été décrétée. Cette décision a été prise suite au passage au rouge du code de l’aviation, signal d’alerte pour un danger imminent. Les cendres volcaniques peuvent causer des dommages considérables aux moteurs des avions. Elles compromettent également la visibilité, rendant les vols particulièrement risqués.

L’éruption a entraîné une augmentation notable de la pollution de l’air dans les villes d’Ust-Kamchatsk et de Klyuchy. Les particules fines de cendres volcaniques, en suspension dans l’atmosphère, impactent la santé respiratoire des habitants. Cela soulève des préoccupations sanitaires, nécessitant surveillance et mesures préventives accrues de la part des autorités locales.

La péninsule du Kamtchatka, située dans l’Extrême-Orient russe, est une région géologiquement active. Elle fait partie de la ceinture de feu du Pacifique. C’est une ceinture tectonique de 40 200 km de long qui circonscrit l’océan Pacifique. Elle contient environ les trois quarts des volcans actifs de la planète et des sources géothermiques. Mais les volcans du Kamtchatka ne sont pas seulement remarquables par leur nombre. Cette zone se distingue par la plus grande variété de types, plus que toute autre région.