Très importants incendies de forêt aux abords de Los Angeles (USA)

Autres informations

  Un incendie impressionnant a forcé mardi des milliers de personnes à évacuer les collines surplombant Los Angeles, qui subit des vents violents propageant les flammes et posant un «danger mortel», selon les autorités.

L’incendie s’est déclaré au pire moment pour Los Angeles, balayée par de violentes rafales. Des vents chauds de Santa Ana, typiques de l’hiver californien, doivent souffler jusqu’à 160 km/h dans la région mardi et mercredi, selon les services météorologiques américains (NWS).

Le feu s’est déclaré en fin de matinée dans le quartier de Pacific Palisades, peuplée de villas à plusieurs millions de dollars dans les montagnes au nord-ouest de la ville. Il a déjà ravagé plus de 1200 hectares. Les autorités recensent de nombreuses structures déjà détruites. Environ 30.000 personnes sont sous le coup d’un ordre évacuation, selon les autorités. Aucun blessé n’est pour l’instant à déplorer. Plus de 10 000 maisons et 13 000 structures restent menacées, ont indiqué des responsables. 3000 ha ont brûlés.

À Pacific Palisades, les maisons sont situées sur les flancs des collines avec une vue imprenable, accessibles par des routes étroites qui ne mènent qu’à quelques rues reliées à la Pacific Coast Highway. Mardi, ces voies d’évacuation limitées ont compliqué l’évacuation de dizaines de milliers de personnes face à l’incendie qui se propageait rapidement à Palisades.

Cela a forcé le service d’incendie de Los Angeles à utiliser des bulldozers pour enlever 30 véhicules abandonnés sur Sunset Boulevard et Palisades Drive afin d’ouvrir une voie d’entrée et de sortie pour les évacués et les camions de pompiers. Le feu a provoqué un énorme nuage de fumée, visible depuis toute la mégapole. L’incendie s’était propagé au terrain de la célèbre Villa Getty, qui était directement menacée par les flammes. La collection du musée contient plus de 125.000 objets, dont de nombreuses antiquités grecques et romaines.

D’épais nuages de fumée noire et grise se sont répandus des palissades du Pacifique vers la côte et se sont dirigés vers l’océan Pacifique. Les autorités ont élargi les ordres d’évacuation pour inclure les zones à l’ouest de l’incendie le long de la Pacific Coast Highway, et les alertes d’évacuation ont été étendues à certaines parties de Calabasas, signalant que les incendies pourraient se propager vers l’ouest.

Plus de 250 pompiers sont actuellement mobilisés. La combinaison de vents forts et la topographie escarpée du quartier rendent la tâche extrêmement difficile. Les moyens aériens ne pourront probablement pas intervenir dans la nuit.

Pour ne rien arranger, un deuxième incendie, le Eaton Fire, s’est déclaré dans la soirée, conduisant à de nouvelles évacuations dans certains quartiers de Pasadena et de Santa Monica. Ce feu a parcouru 405 ha.Certaines maisons auraient été endommagées par l’incendie. Des abris d’évacuation ont été ouverts à l’école secondaire El Camino Real Charter, au centre de congrès de Pasadena et au centre de loisirs Westwood. Toutes les écoles du district scolaire unifié de Pasadena sont fermées

Un troisième incendie dit de Hurst a commencé à 22h29 LT mardi et a brûlé plus de 50 ha.Un ordre d’évacuation obligatoire a été émis pour les zones situées au nord de l’autoroute 210, de Roxford à la jonction de l’autoroute Interstate 5 / 14. Un avertissement d’évacuation est en vigueur pour la zone située entre l’autoroute 5, Woodley/Balboa, la rue Lahey et l’avenue Zelzah.

Plus de 80 000 clients de la région de Los Angeles étaient privés d’électricité soit parce que le fournisseur d’électricité a coupé l’électricité pour éviter les incendies. Southern California Edison, le fournisseur d’électricité de la région, a coupé l’électricité à plus de 34 000 clients, et 420 000 autres sont à l’étude pour une coupure temporaire.

Les vents les plus forts sont prévus jusqu’à mercredi après-midi, bien que des rafales soient encore indiquées pour jeudi. La météorologie des États-Unis avertit que des rafales de vent généralisées et destructrices entre 80 et 130 km/h sont probables. Dans les montagnes de San Gabriel, les montagnes de Santa Susana et les contreforts des vallées de San Gabriel et de San Fernando, les rafales destructrices atteignent entre 130 et 160 km/h.

Après deux années très pluvieuses qui ont revigoré la végétation, le sud de la Californie subit un début d’hiver le plus sec jamais enregistré. En d’autres termes, tout ce qui a abondamment repoussé agit désormais comme un combustible pour le feu.