Un séisme de magnitude 6,4 s'est produit au large de la Papouasie Nouvelle-Guinée, mais aucune alerte au tsunami n'a été émise, a annoncé l'Institut de géophysique américain (USGS).

Selon l'institut, le séisme s'est produit à 22h26 (13h26 en France) à une profondeur de 50 km à quelque 221 km au sud-est de Rabaul, en Nouvelle-Bretagne. Pour sa part, l'institut Geoscience Australia a dans une première estimation évalué à 6 degrés la magnitude du séisme.

Le Centre d'alerte au tsunami du Pacifique basé à Hawaii a indiqué que le séisme n'avait pas donné lieu à une alerte au tsunami ou à des avertissements concernant d'éventuelles conséquences dangereuses.

Les séisme de cette puissance sont fréquents dans la région située sur la "ceinture de feu" du Pacifique, à la jonction de plusieurs plaques tectoniques. Un séisme de magnitude 6,7 s'était produit en octobre en Papouasie Nouvelle-Guinée mais aucun dégât n'avait été signalé. Un tsunami, provoqué par un séisme sous-marin, avait tué quelque 2.000 personnes en 1998 près de Aitape, sur la côte nord-ouest du pays.

Source : USGS