Un puissant séisme de magnitude 6,8 a secoué la Papouasie-Nouvelle-Guinée mercredi, a annoncé le Centre américain de géophysique (USGS), sans décréter d'alerte au tsunami. La secousse a eu lieu à une profondeur très faible de 7 km et à 19 km à l'est de la petite ville d'Aitape sur la côte nord du pays, à 08H55 (23H55 à Paris), a précisé l'USGS.

L'institut Geoscience Australia a pour sa part mesuré le séisme à une profondeur de 20 km et à 30 km d'Aitape, et a indiqué qu'environ 60.000 personnes seraient exposées.

Les séismes de cette magnitude sont courants en Papouasie-Nouvelle-Guinée, située sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone particulièrement soumise aux activités sismiques à cause de frictions entre les plaques tectoniques.

Source : USGS