Un séisme de magnitude 6,6 s'est produit dimanche au large du nord-ouest de l'Australie, a annoncé l'institut américain de géophysique USGS, mais il n'y a pas eu d'alerte au tsunami.

Le risque de victimes et de dommages est faible, a ajouté l'USGS, précisant que le séisme de faible profondeur a frappé à 203 kilomètres à l'ouest de la cité balnéaire de Broome dans l'Etat d'Australie-occidentale. Selon Geoscience Australia, qui a mesuré un séisme de 6,5, la secousse a été ressentie à Broome et à Port Hedland, principal port australien pour l'exportation de minerai. Selon les habitants de Broome, plusieurs immeubles de la station balnéaire du nord-ouest de l'Australie ont tremblé pendant la secousse qui a été ressentie jusqu'à Perth, la capitale de l'Australie occidentale, à plus de 2.000 km plus au Sud.

L'épicentre du séisme était situé à 33 km de profondeur à environ 200 km au large des côtes. Bien qu'il ne soit pas très éloigné de l'Indonésie où règne une intense activité sismique, le nord-ouest de l'Australie est rarement touché par des tremblements de terre. Un sismologue de Geoscience Australia, Phil Cummins, a déclaré à l'Australian Broadcasting Corporation qu'un tel phénomène ne se produisait que tous les 20 ans environ. Broome est située dans la région de Kimberley, important centre d'exploitation minière et pétrolière.