Un volcan japonais situé à environ 140 km à l'ouest de Tokyo est entré en éruption dans la nuit de mercredi à jeudi pour la première fois depuis 2015, entraînant des restrictions d'accès.

Le mont Asama, l'un des volcans les plus actifs du pays, s'est réveillé dans la nuit en projetant des cendres et de la fumée sur près de 2000 mètres dans le ciel. L'agence météorologique nationale a aussitôt relevé son niveau d'alerte d'un cran, à 3 sur une échelle de 5, signifiant l'interdiction d'approcher à moins de 4 km du lieu de l'éruption. Des chutes de roches et des nuées chaudes de gaz volcaniques pourraient en effet affecter un rayon de 4 km autour du cratère, a averti l'agence.

Selon l'orientation des vents, les agglomérations voisines du volcan pourraient être touchées par des chutes de plus petites pierres et de cendres, a-t-elle encore prévenu. Plusieurs personnes qui campaient à proximité ont été évacuées vers un refuge où elles ont passé la nuit. Des gaz volcaniques continuaient jeudi matin à être projetés dans l'air mais à un niveau «normal».