Un tremblement de terre de magnitude 7,6 a touché jeudi matin les Tonga, dans le Pacifique sud, mais aucun blessé ni dégât n'a été signalé.

Le séisme est survenu à 5h02 locales (18h02 mercredi, heure de Paris) à quelque 100 kilomètres de l'île volcanique isolée de Niuatoputapu (nord) et à une profondeur de 210 kilomètres, selon l'Institut d'études géologiques des Etats-Unis. La secousse n'a pas provoqué de risque de tsunami, a précisé l'organisation.

Le tremblement de terre a également été ressenti à quelque 360 km de l'épicentre, dans la capitale des Samoa, Apia.

Un porte-parole du service de météorologie des Samoa a fait savoir que de "fortes vibrations" avaient secoué le bâtiment de l'organisation près d'Apia mais qu'aucun dégât n'avait été signalé.

Les Tonga et les Samoa sont situés sur la "ceinture de feu" du Pacifique, zone où se rencontrent des plaques tectoniques, ce qui produit une fréquente activité sismique.