Partout sur la côte Atlantique, les plages reculent, progressivement grignotées par l'océan, dont le niveau a augmenté de vingt centimètres en un peu plus d'un siècle. L'érosion est particulièrement spectaculaire en Nouvelle-Aquitaine, une région frappée en 2013 et 2014 par des tempêtes exceptionnelles qui ont fait reculer le trait de côte de près de 40 mètres par endroits.