Lancé en 2014, le programme européen Copernicus fédère tous les systèmes de surveillance de la Terre, de l'observation par satellite aux stations de mesure à terre et en mer en passant par les ballons sondes. Il a donc fallu quatre ans pour mettre en musique un ensemble complet d'études de l'occupation des terres, des évolutions des océans et de l'atmosphère, de suivi du changement climatique et d'applications plus immédiates comme la sécurité des populations et les alertes en cas de catastrophes naturelles.