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Selon Benedikt Gunnar Ófeigsson, volcanologue au Bureau météorologique islandais (OMI), tout indique que le volcan Grímsvötn est prêt à entrer en éruption. La dernière éruption de ce volcan a eu lieu en 2011 - il s'agissait d'une grande et puissante éruption VEI 4. La fréquence moyenne des éruptions au cours des 1 100 dernières années est de 1 éruption tous les 10 ans.
Les données obtenues grâce à une station GPS au sommet du glacier Vatnajökull montrent que la calotte glaciaire au-dessus du volcan continue de gonfler. Une deuxième station sur une falaise de la montagne Grímsfjall, au sud-est de Grímsvötn, a également enregistré une inflation. "Cette station montre une inflation accrue, qui est due à l'accumulation de magma", déclare Benedikt.
En 2020, l'inflation dans la montagne Grímsfjall a atteint le même niveau qu'avant la dernière éruption du volcan en 2011, incitant les autorités à relever le code de couleur de l'aviation du vert au jaune le 30 septembre. 2
Ce qui est différent maintenant, par rapport à la dernière éruption, c'est que la surface des lacs est plus élevée qu'elle ne l'a été pendant longtemps. "Par conséquent, une fois qu'un jökulhlaup (inondation glaciaire) se produit, une chute de pression très soudaine se produira. Cela peut déclencher une éruption, selon les données dont nous disposons sur les éruptions antérieures du Grímsvötn." Or, une telle inondation s'est produite sur le volcan début septembre 2021 à partir des parties est et ouest de la caldeira de Grímsvötn. La crue a commencé le 1er septembre et a diminué du 8 au 10 septembre.
"L'inflation continue, mais à un rythme plus lent qu'au début. Elle ralentit au fur et à mesure que le temps s'est écoulé depuis la dernière éruption", a déclaré Benedikt. "Cela aussi est l'une des indications que la prochaine éruption approche." Une autre indication qu'il a mentionnée est l'augmentation de l'activité sismique. "Toutes les données suggèrent donc que le système volcanique de Grímsvötn est prêt à entrer en éruption, et ce depuis un an, voire deux."
Le 15 juin 2020, l'OMI a annoncé que le volcan Grímsvötn montre des signes forts qu'une éruption pourrait se produire dans les semaines ou les mois à venir.
Selon Melissa Anne Pfeffer, volcanologue atmosphérique de l'OMI, des niveaux élevés de gaz magmatiques étaient présents à l'époque dans le coin sud-ouest du volcan, près de l'endroit où il est entré en éruption en 2004 et 2011. "C'est la première fois que nous mesurons autant de SO 2 sur un volcan en Islande qui n'est pas en phase éruptive et sa présence indique un magma à un niveau peu profond."
