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La température moyenne à la surface du globe est largement étudiée pour surveiller le changement climatique. Un débat actuel porte sur la question de savoir s’il y a eu une poussée/accélération récente (après les années 1970) du taux de réchauffement. Dans une recherche dont les résultats sont publiés dans la revue Nature, des scientifiques ont cherché à savoir si une accélération du taux de réchauffement est détectable d’un point de vue statistique.
Pour en savoir plus, le professeur Killick et ses partenaires de l’UC Santa Cruz aux États-Unis ont étudié la « température de surface moyenne mondiale » (GMST),
La GMST est simplement la température moyenne de la surface de la Terre – et une mesure largement étudiée pour surveiller le changement climatique.Il est généralement enregistré par des ballons météorologiques, des radars, des navires et des bouées, et des satellites, au-dessus des océans et de la terre.
Les experts ont examiné le GMST de quatre principales agences qui suivent la température moyenne de la surface de la Terre – la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), Berkeley et le HadCRUT du Royaume-Uni – depuis 1850.Bien que la GMST augmente à long terme, à court terme, elle a tendance à fluctuer en raison de phénomènes naturels, comme les éruptions volcaniques majeures et l’oscillation australe El Niño.
Le bruit dans les séries de température est souvent caractérisé par un processus de mémoire courte tel qu’une autorégression. Dans ce modèle et dans d’autres modèles à mémoire courte, l’océan et d’autres systèmes à faible composante climatique réagissent lentement au forçage atmosphérique aléatoire, produisant une variabilité à des échelles de temps plus longues que celle du bruit blanc. Les fluctuations de mémoire courte peuvent être suffisamment importantes pour masquer temporairement une tendance au réchauffement à long terme, créant ainsi l’apparence d’un ralentissement. Ils peuvent également exacerber une tendance au réchauffement, imitant une poussée. La question clé est de savoir si ces fluctuations se produisent sans aucun changement dans la tendance sous-jacente au réchauffement, ou s’il y a eu une augmentation (poussée de réchauffement) ou une diminution (ralentissement du réchauffement) de la tendance. Pour répondre à ces questions, il faut modéliser la variabilité à court terme de la TMGS.
Plusieurs études ont suggéré qu’un ralentissement du réchauffement (ce qu’on appelle le hiatus) s’est produit à la fin des années 1990 et ont enquêté sur ses causes. Le ralentissement a été attribué à plusieurs facteurs, notamment la variabilité à grande échelle de l’océan Pacifique et forçages externes. Cependant, les études portant sur la détection de cette pause de réchauffement ont montré que le taux de changement n’avait pas diminué et que cette période (de 1998 à 2012 environ) n’était pas inhabituelle compte tenu du niveau de variabilité à court terme présent dans les données. Plus précisément, des études analysant la TMSG à l’aide de méthodes de détection de points de changement, qui sont spécialement conçues pour détecter objectivement le moment des changements de tendance, n’ont montré aucun changement du taux de réchauffement vers 1998. De plus, une étude supposant que le moment du changement est connu et qu’il a eu lieu en 1998 a montré que les tendances avant et après 1998 étaient statistiquement indiscernables. Dans l’ensemble, les preuves d’une pause ou d’un ralentissement vers 1998 manquaient d’une base statistique solide.
Les principaux organismes qui surveillent les TMMG classent tous 2023 comme l’année la plus chaude depuis le début de l’enregistrement instrumental commençant en 1850. De toute évidence, le réchauffement climatique n’a pas cessé, et le débat actuel sur le taux de réchauffement dans les médias et la littérature s’est déplacé vers la question de savoir s’il y a eu une accélération du réchauffement. Par exemple, certains suggèrent que le taux de réchauffement a augmenté depuis 1990 en raison d’une augmentation globale du déséquilibre énergétique de la Terre (la différence entre le rayonnement solaire entrant et le rayonnement infrarouge émis vers l’espace). Une autre étude récente prévoit une accélération du taux de réchauffement après 2010.
Les séries de températures moyennes à la surface du globe (TMMG) sont cruciales pour le suivi du réchauffement climatique. Le réchauffement peut être quantifié par une variation par rapport à une période de référence (par exemple préindustrielle) ou par le taux de variation (le taux de réchauffement) sur un intervalle de temps. La TMSG fluctue naturellement dans le temps, affichant de courtes périodes de réchauffement accéléré ou ralenti. La littérature scientifique et les médias ont accordé une attention considérable aux changements dans le taux de réchauffement, et les épisodes de réchauffement accéléré et ralenti (c.-à-d. les poussées et les ralentissements) ont récemment fait l’objet d’un débat. Ces fluctuations peuvent se produire en présence d’un réchauffement à long terme et peuvent survenir en raison de la variabilité à court terme (ou du bruit) des températures de surface. Ici, la tendance signifie que le changement à long terme des températures moyennes et du bruit contient les fluctuations de la tendance.
Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), la détection des changements fait référence au « processus qui consiste à démontrer que le climat ou un système affecté par le climat a changé dans un sens statistique défini sans fournir de raison pour ce changement ». En règle générale, le processus d’attribution exige qu’un changement soit détecté statistiquement.
Par conséquent, l’équipe a estimé qu’une « poussée » de réchauffement était statistiquement détectable si elle dépassait et maintenait un niveau supérieur à ces fluctuations temporaires sur une longue période de temps.« Imaginez des enregistrements de température tracés sur un graphique – un petit changement dans la pente nécessiterait plus de temps pour être détecté comme significatif, alors qu’un changement important serait évident plus rapidement », a déclaré le professeur Killick.
Conclusions : si l'analyse démontre un réchauffement continu depuis 1850, aucun changement dans le taux de réchauffement au-delà des années 1970 n’est détecté malgré les températures record observées en 2023. L’équipe souligne qu’une augmentation du réchauffement climatique pourrait se produire, mais qu’elle n’est pas encore détectable.
Bien sûr, il est toujours possible qu’une accélération du réchauffement climatique se produise, mais à ce jour l’ampleur de l’accélération est soit statistiquement trop faible, soit il n’y a pas encore assez de données pour la détecter de manière robuste.
