Le 8 février 1843, un séisme d'une magnitude de moment 8,5, localisé au large des côtes orientales de la Guadeloupe, a marqué l'histoire des Petites Antilles. Pointe-à-Pitre a été doublement meurtrie : le tremblement de terre a été suivi d'un incendie qui a duré près d'une semaine.