s'abonner
Un nouveau rapport publié par le département Californien de l'Assurance a révélé le coût alarmant de la chaleur extrême dans l’État américain le plus peuplé, avec 460 décès prématurés et 7,7 milliards de dollars de pertes économiques au cours de la dernière décennie.
Le California Department of Insurance a récemment examiné sept épisodes de chaleur extrême importants entre 2013 et 2022, essayant de quantifier les coûts humains et financiers dans l’État.
Le pire épisode de chaleur s’est produit dans l’intérieur des terres côtières de Californie en 2022, qui a coûté la vie à 200 personnes et causé à lui seul 2,2 milliards de dollars de pertes économiques, selon le rapport intitulé « Impacts de la chaleur extrême sur la population, l’infrastructure et l’économie de la Californie » publié la semaine dernière.
Les épisodes de chaleur accablante ont également entraîné plus de 5 000 hospitalisations et près de 10 600 visites aux urgences au cours de la période d’étude pour diverses affections liées à la chaleur, notamment l’insuffisance rénale, les affections respiratoires, la santé mentale et les accidents vasculaires cérébraux.
Les pertes de salaires et de productivité, les perturbations de l’agriculture et de la fabrication, les pannes de courant et les dommages aux infrastructures ont tous contribué aux coûts de 7,7 milliards de dollars.
La productivité du travail à elle seule a subi des pertes allant de 7,7 millions de dollars à 210 millions de dollars par événement. Les pannes de courant, en particulier pendant la vague de chaleur de 2022, ont causé 230 millions de dollars de dommages économiques. Les coûts d’infrastructure dus à la réparation des dommages liés à la chaleur et aux retards variaient de 3,8 millions de dollars à 35 millions de dollars par événement, selon le rapport.
Le rapport reconnaît que le coût réel de la chaleur extrême est probablement beaucoup plus élevé que les estimations préliminaires. L’assurance traditionnelle ne couvre souvent pas les pertes telles que les pertes de salaire des travailleurs et les pannes de courant pour les résidents et les entreprises.
Le rapport, que l’agence d’État a qualifié de « premier du genre », vise à informer les décideurs, les gouvernements, les entreprises et le secteur de l’assurance pour développer des stratégies d’adaptation afin d’atténuer la menace croissante de la chaleur extrême.
L’un des principaux défis à venir est l’impact disproportionné de la chaleur extrême sur les populations vulnérables, notamment les communautés à faible revenu, les personnes âgées et les travailleurs en plein air, a noté Lara dans le rapport.
Les effets néfastes sur la santé ont eu un impact disproportionné sur les communautés noires, hispaniques et amérindiennes, avec des taux de mortalité importants chez les personnes âgées et des maladies liées à la chaleur chez les populations plus jeunes, selon le rapport.
