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La Commission européenne a publié aujourd'hui les résultats d'une enquête d'opinion montrant que la majorité des citoyens de l'UE estiment qu'ils ont besoin de davantage d'informations pour se préparer aux catastrophes et aux situations d'urgence. Il ressort aussi de l'enquête que les citoyens se sentent principalement exposés aux risques liés aux effets du changement climatique, mais aussi aux risques sociaux et aux risques en matière de sécurité.
Dans le cadre de l'Eurobaromètre spécial, les citoyens des 27 États membres ont été interrogés sur leur perception de l'exposition aux risques de catastrophe, leur niveau de connaissances et les sources qu'ils utilisent pour s'informer sur les risques de catastrophe. On leur a aussi demandé dans quelle mesure ils sont préparés aux catastrophes et dans quelle mesure ils font confiance aux services d'urgence et aux autorités.
Les citoyens de 17 États membres se sentent plus exposés aux phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les tempêtes, les sécheresses et les vagues de chaleur. Les répondants du Portugal et de Chypre se sentent plus exposés aux incendies de forêt, et ceux de Bulgarie aux inondations. Les réponses ont été sensiblement différentes en Suède, au Danemark et en Tchéquie, où les menaces en matière de cybersécurité figurent en tête de liste. Les tensions politiques ou géopolitiques figurent en tête de liste en Allemagne, de même que les perturbations des infrastructures critiques en Estonie et les urgences en matière de santé humaine en Finlande, en ce qui concerne la perception de l'exposition personnelle.
Au niveau de l'UE, près de deux tiers des répondants ont déclaré avoir besoin de plus d'informations pour se préparer aux catastrophes et aux situations d'urgence. Par ailleurs, plus d'un tiers des citoyens ont déclaré avoir des difficultés à trouver des informations pertinentes auprès des autorités publiques et des services d'urgence.
L'enquête montre également que près de quatre personnes sur dix ne disposent pas du temps ou des ressources financières nécessaires pour se préparer aux catastrophes ou aux situations d'urgence.
Les citoyens de l'UE ont également confirmé qu'ils font confiance aux services d'urgence pour gérer les situations de catastrophe et fournir des informations et des alertes. Ils affirment également qu'une meilleure préparation renforcera leur résilience individuelle.
En ce qui concerne le rôle des collectivités, l'enquête révèle que les citoyens se reposent davantage sur les membres de leur famille et leurs amis pour faire face à une catastrophe que sur les services d'urgence, les ONG, les autorités locales ou les administrations publiques. Près des deux tiers des citoyens de l'UE déclarent n'avoir jamais entrepris de volontariat pour soutenir les organisations d'intervention d'urgence ou les initiatives de proximité visant à accroître la résilience face aux catastrophes, tandis que seulement 7 % d'entre eux participent actuellement à de telles activités.
Contexte
L'UE dispose de plusieurs outils pour faire face aux situations d'urgence et aux catastrophes.
Le mécanisme de protection civile de l'Union renforce la coopération entre les 27 pays de l'UE et les dix États participants (l'Islande, la Norvège, la Serbie, la Macédoine du Nord, le Monténégro, la Turquie, la Bosnie-Herzégovine, l'Albanie, la Moldavie et l'Ukraine) dans le domaine de la protection civile afin d'améliorer la prévention des catastrophes, ainsi que la préparation et la réaction à celles-ci.
Lorsqu'une situation d'urgence dépasse les capacités de réaction d'un pays, en Europe ou ailleurs, ce pays peut demander de l'aide par l'intermédiaire de ce mécanisme. La Commission européenne joue un rôle essentiel dans la coordination de la réaction aux catastrophes dans le monde entier. Depuis sa création en 2001, le mécanisme de protection civile de l'Union a été déclenché dans plus de 600 situations d'urgence ou de crise à l'intérieur et à l'extérieur de l'UE.
En février 2023, la Commission européenne a adopté une recommandation et une communication en vue de fixer des objectifs communs pour renforcer la résilience face aux catastrophes dans le domaine de la protection civile. Il s'agit notamment d'augmenter sensiblement, d'ici à 2030, le niveau de sensibilisation et de préparation aux risques de catastrophes de la population de l'Union dans chacun des États membres. Les objectifs européens en matière de résilience face aux catastrophes visent à améliorer la capacité de l'UE, de ses États membres et des États participants au mécanisme de protection civile de l'Union à anticiper et à mieux faire face aux conséquences des futures catastrophes et urgences majeures.
