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Les Centres Nationaux d’Information Environnementale (NCEI) de la NOAA ont mis à jour leur analyse des catastrophes de plusieurs milliards de dollars pour l’année 2024. En 2024, il y a eu 27 catastrophes individuelles liées aux conditions météorologiques et au climat, chacune ayant causé au moins 1 milliard de dollars de dommages. Ces événements se classent juste derrière le record de 28 catastrophes analysées en 2023. Ces désastres ont causé au moins 568 décès directs ou indirects, soit le huitième chiffre le plus élevé pour des catastrophes de ce type au cours des 45 dernières années (1980-2024). Le coût total s'élève à environ 182,7 milliards de dollars.
Ce total fait de 2024 la quatrième année la plus coûteuse jamais enregistrée, après 2017 (395,9 milliards de dollars), 2005 (268,5 milliards de dollars) et 2022 (183,6 milliards de dollars). En ajoutant les 27 événements de 2024 au bilan commencé en 1980, les États-Unis ont subi 403 catastrophes météorologiques et climatiques dont les coûts individuels ont atteint ou dépassé 1 milliard de dollars. Le coût cumulé de ces 403 événements dépasse les 2 915 milliards de dollars.
### Notes contextuelles avant l’analyse de 2024
Cette recherche vise à quantifier les catastrophes climatiques et météorologiques ayant, en 2024, généré plus d’un milliard de dollars de pertes pour chaque événement. Les estimations des coûts des années précédentes ont été ajustées en fonction de l’inflation avec l’indice des prix à la consommation pour refléter les dollars de 2024. De plus, ces totaux pour 2024 sont basés sur des analyses réalisées jusqu’au 10 janvier 2025. Ces estimations pourraient encore augmenter de plusieurs milliards de dollars avec de nouvelles données. Les analyses sont conservatrices : elles excluent les événements ayant causé moins d’un milliard de dollars de dégâts en dollars de 2024. Cependant, elles incluent 57 événements depuis 1980 qui étaient à l’origine sous le seuil du milliard, mais qui dépassent désormais ce montant après ajustement à l’inflation.
Les catastrophes de plusieurs milliards de dollars en 2024 par catégorie :
- 2 événements de tempêtes hivernales/vagues de froid** (dans le nord-ouest et le centre/sud des États-Unis, à la mi-janvier).
- 1 incendie de forêt** (le South Fork Fire au Nouveau-Mexique, détruisant de nombreuses maisons, véhicules, entreprises et infrastructures).
- 1 épisode de sécheresse et de vague de chaleur** (touchant le sud, l’est et le nord-ouest des États-Unis).
- 1 inondation** (dans le Haut-Midwest en juin).
- 6 épisodes de tornades** (dans le centre et le sud-est des États-Unis).
- 5 cyclones tropicaux** (Beryl, Debby, Francine, Helene et Milton – ces deux derniers étant les plus coûteux de 2024).
- 11 événements de tempêtes violentes avec grêle** (dans de nombreuses régions du pays).
Les catastrophes météorologiques les plus coûteuses de 2024
Ouragan Helene, 24-29 septembre : 219 décès, 79,6 milliards de dollars
L'ouragan de catégorie 4 Helene, avec des vents soutenus à 225 km/h a été le plus puissant ouragan jamais enregistré dans la région de Big Bend en Floride. Helene a provoqué une montée des eaux de 4,57 mdans Big Bend et 1,83 m aussi loin au sud que St. Petersburg. Elle a également causé 762 mm de pluie dans l'ouest de la Caroline du Nord, entraînant des crues historiques. Les destructions incluent des glissements de terrain, des coulées de débris et des inondations, impactant des milliers de maisons, routes, et infrastructures.
Cette inondation a éclipsé la pire inondation de la région de 1916. Asheville et de nombreuses villes et communautés environnantes ont été lourdement touchées. Le sud-ouest de la Virginie et l’extrême est du Tennessee ont également été fortement touchés. Les dommages ont pris de nombreuses formes. Des glissements de terrain, des coulées de débris et des inondations historiques ont inondé et détruit des maisons, des entreprises, des parcs, des hôpitaux, des infrastructures électriques, cellulaires et des réseaux d’eau, et endommagé des milliers de routes, d’autoroutes et de ponts, par exemple. Des informations supplémentaires sont actuellement en cours de compilation pour résumer l’ampleur des dommages causés par Hélène. Helene a été l’ouragan le plus meurtrier de l’Atlantique depuis Maria (2017) et le plus meurtrier à frapper le continent américain depuis Katrina (2005).
Ouragan Milton, 9-10 octobre : 32 décès, 34,3 milliards de dollars
Milton, ouragan de catégorie 3, a atteint Siesta Key en Floride avec des vents soutenus à 193 km/h et une montée des eaux de 1,52 à 3,05 m. Rapidement, il avait atteint une intensité maximale avec des vents de 289,7 km/h. La trajectoire de Milton au sud de Tampa Bay a atténué les impacts des ondes de tempête sur la région métropolitaine densément peuplée de Tampa.
Des dizaines de tornades ont également été engendrées à partir de Milton, endommageant des maisons, des entreprises, des véhicules et d’autres infrastructures dans le sud de la Floride. Milton a subi une intensification rapide en un ouragan de catégorie 5 avec des vents soutenus de 288 km/h et une lecture de la pression centrale de 897 mb. La veille de l’atterrissage, un environnement de cisaillement du vent accru a réduit le potentiel de vent maximal de Milton.
Ouragan Beryl, 8 juillet : 46 décès, 7,2 milliards de dollars
L’ouragan Beryl de catégorie 1 a touché terre au Texas le 8 juillet, causant des dommages considérables causés par les vents violents, alors que la tempête se renforçait à nouveau à l’atterrissage. Les pannes de courant ont eu un impact important sur des millions de personnes pendant des jours. Beryl a également produit plus de 50 tornades dans l’est du Texas, l’ouest de la Louisiane et le sud de l’Arkansas. Le 1er juillet, Beryl est devenu le premier ouragan de catégorie 5 et le deuxième ouragan de catégorie 5 enregistré au cours du mois de juillet dans l’océan Atlantique.
Épisode de tornades dans le centre/sud/est, 6-9 mai : 3 décès, 6,6 milliards de dollars
Une épidémie produisant plus de 165 tornades s’est développée dans de nombreux États du centre, du sud et du sud-est. Les États les plus touchés sont l’Oklahoma, le Kansas, le Nebraska, le Michigan, l’Indiana, l’Ohio, le Kentucky, le Tennessee, l’Alabama, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Géorgie et la Floride. Cette épidémie de tornades de plusieurs jours a produit au moins 61 EF-0, 79 EF-1, 13 EF-2, trois EF-3, une tornade EF-4 et des dizaines de tornades EF-U (inconnues/non classées), causant des dommages considérables aux maisons, aux entreprises, aux véhicules, à l’agriculture et à d’autres infrastructures. Les villes de Barnsdall et Bartlesville, dans l’Oklahoma, ont été touchées par une tornade EF-4 qui a causé d’importants dégâts.
Coûts de 2024 dans le contexte historique
L’année 2024 (ligne rouge) est le 14ième- année consécutive (2011-2024) au cours de laquelle 10 catastrophes distinctes d’un milliard de dollars ou plus ont touché les États-Unis. La moyenne annuelle de 1980 à 2023 (ligne noire) est de 9,0 événements ; La moyenne annuelle pour les 5 dernières années (2020-2024) est de 23,0 événements.
Au cours des dix dernières années (2015-2024), les États-Unis ont été touchés par 190 catastrophes distinctes d’un milliard de dollars qui ont tué plus de 6 300 personnes (décès directs et indirects) et coûté ~1,4 trillion de dollars de dégâts. Le continent américain a été touché par des ouragans de catégorie 4 ou 5 au cours de six des huit dernières années, notamment les ouragans Harvey, Irma, Maria, Michael, Laura, Ida, Ian et Helene. Les impacts des ouragans Helene et Milton ont été particulièrement destructeurs, causant plus de 100 milliards de dollars de dommages combinés en Floride, en Géorgie, en Caroline du Sud, en Caroline du Nord, au Tennessee et en Virginie sur une période de deux semaines, de fin septembre à début octobre.
Le coût total des catastrophes d’un milliard de dollars aux États-Unis au cours des 5 dernières années (2020-2024) est de 746,7 milliards de dollars, avec un coût annuel moyen de 149,3 milliards de dollars sur 5 ans. Ce coût moyen sur 5 ans est plus du double du coût annuel moyen sur 45 ans (1980-2024) de 64,8 milliards de dollars pour l’ensemble des catastrophes d’un milliard de dollars.
Tendance à la hausse des catastrophes
Il est clair que le nombre de catastrophes d’une valeur de plusieurs milliards de dollars et leur coût total ont augmenté depuis 1980. Même si l’analyse tient compte de l’inflation, aucune des années les plus élevées ne date d’avant 2000. Le graphique ci-dessous le montre plus clairement.
Les pertes dues aux catastrophes d’un milliard de dollars suivies par le NCEI se sont élevées en moyenne à 140 milliards de dollars par an au cours de la dernière décennie (NCEI, 2025). L’année 2017 a été l’année la plus coûteuse, avec plus de 300 milliards de dollars, ce qui correspond à environ 25 % de la valeur des bâtiments de 1,3 billion de dollars mise en place cette année-là.
Le coût par habitant (voir l’axe des y de droite dans le graphique ci-dessous) est également resté à un niveau élevé pour l’ensemble des États-Unis depuis 2017 par rapport aux années précédentes, même après ajustement pour l’inflation de l’IPC. Cela indique que les coûts des catastrophes d’un milliard de dollars augmentent plus fortement que la croissance de la population générale. Le graphique montre que le coût moyen des catastrophes par habitant sur 5 ans était d’environ 150 $ (ajusté à l’inflation) par résident américain au début des années 2000. Le coût moyen par habitant des catastrophes sur 5 ans a ensuite dépassé les 400 dollars par personne à la fin des années 2010 et est resté à un niveau élevé ces dernières années.
Il y a plusieurs explications possibles à ces tendances, notamment l’augmentation de l’exposition (c.-à-d. un plus grand nombre d’actifs à risque) ; l’augmentation de la vulnérabilité (c.-à-d. l’ampleur des dommages qu’un danger d’une intensité donnée, comme des vents violents, peut causer à un endroit) ; et l’augmentation de la fréquence et de l’intensité de certains types d’événements extrêmes dus au changement climatique.
L’un des principaux facteurs de l’augmentation des coûts des phénomènes météorologiques extrêmes est l’augmentation de la population et de la richesse matérielle au cours des dernières décennies. Par exemple, dans une analyse des catastrophes récentes dans la région du golfe du Mexique, les Académies nationales ont conclu que « l’exposition aux risques météorologiques et climatiques extrêmes dans la région de l’État du golfe du Mexique augmente en raison de la croissance démographique et de la construction accrue de développements publics et privés dans les zones à risque » (Académies nationales des sciences, de l’ingénierie, de l’ingénierie et de l’agriculture). et la médecine.
Une grande partie de cette croissance et de ce développement immobilier s’est poursuivie dans les zones à haut risque comme les côtes, l’interface entre les zones sauvages et urbaines sujettes aux incendies dans l’Ouest et les plaines inondables fluviales. L’augmentation de la croissance des bâtiments et de la population dans ces zones à haut risque signifie que davantage de personnes et de biens sont à risque, ce qui contribue également à des pertes plus importantes.
Les régions où les codes du bâtiment ne permettent pas de réduire les dommages causés par les événements extrêmes sont particulièrement vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes plus coûteuses.
La croissance démographique et la façon dont nous construisons et la manière dont nous construisons jouent un rôle important dans l’augmentation du nombre et des coûts des catastrophes d’un milliard de dollars. Mais nous savons également, grâce à la recherche sur l’attribution des événements extrêmes, que le changement climatique d’origine humaine augmente la fréquence et l’intensité de certains types de conditions météorologiques extrêmes qui entraînent des catastrophes de plusieurs milliards de dollars, notamment l’augmentation de la vulnérabilité à la sécheresse, l’allongement des saisons des incendies de forêt dans les États de l’Ouest et la possibilité que des précipitations extrêmement fortes deviennent plus fréquentes dans les États de l’Est. L’élévation du niveau de la mer aggrave les inondations, les inondations, les ondes de tempête. (Pour en savoir plus sur les changements climatiques et les extrêmes météorologiques, consultez la cinquième évaluation nationale du climat des États-Unis (2023). Compte tenu de ces tendances, il est probable que le changement climatique causé par l’homme ait une certaine influence sur les coûts croissants des catastrophes d’un milliard de dollars.
Une combinaison de ces facteurs est probablement la raison pour laquelle la décennie 2010 a été beaucoup plus coûteuse dans l’ensemble des données sur les catastrophes d’un milliard de dollars que les années 2000, 1990 ou 1980, même après ajustement de l’inflation en dollars courants.
Coûts et décès aux États-Unis de 1980 à 2024, par type de catastrophe
Les cyclones tropicaux ont causé le plus de dommages de 1980 à 2024 (1 543,2 milliards de dollars) et ont eu le coût moyen le plus élevé (23,0 milliards de dollars par événement). De violentes tempêtes (514,3 milliards de dollars), des sécheresses (367,5 milliards de dollars) et des inondations à l’intérieur des terres (203,0 milliards de dollars) ont également causé des dommages considérables. Les tempêtes violentes représentent le plus grand nombre de catastrophes d’un milliard de dollars (203), mais elles ont le coût moyen le plus bas (2,5 milliards de dollars), ce qui correspond à leur nature localisée. Les cyclones tropicaux et les inondations représentent les deuxième et troisième types d’événements les plus fréquents (67 et 45), respectivement. Les cyclones tropicaux sont responsables du plus grand nombre de décès (7 211), suivis des sécheresses/vagues de chaleur (4 658) et des tempêtes violentes (2 145).
Catastrophes par région
Les régions du sud, du centre et du sud-est des États-Unis, y compris les territoires des Caraïbes américaines, ont subi les coûts cumulatifs des dommages les plus élevés, ce qui reflète la gravité et la vulnérabilité généralisée de ces régions à une variété d’événements météorologiques et climatiques.
La Floride est en tête des États-Unis pour les coûts cumulés totaux (~450 milliards de dollars) des catastrophes d’un milliard de dollars depuis 1980, en grande partie en raison de l’impact des ouragans. Le Texas est le deuxième État en termes de coûts totaux depuis 1980 (~436 milliards de dollars), mais il a été touché par le plus grand nombre de catastrophes d’un milliard de dollars depuis 1980. Les coûts totaux de la Louisiane sont les 3e plus élevés (~314 milliards de dollars) des catastrophes d’un milliard de dollars.
Des catastrophes d’un milliard de dollars par mois
La climatologie de 45 ans des catastrophes d’un milliard de dollars aux États-Unis offre une vue des risques liés aux événements extrêmes, qui sont souvent de nature saisonnière. Par exemple, pendant les mois de printemps (mars-mai), de violentes tempêtes (blocs verts), y compris des tornades, de la grêle et des vents violents, se produisent souvent dans de nombreux États du centre et du sud-est, mais elles s’estompent au cours de la seconde moitié de l’année.
Au cours des mois de printemps, le risque d’inondations majeures des rivières est également plus élevé (c.-à-d. des événements bleu profond dans le graphique ci-dessus). Les inondations printanières aux États-Unis dues à la fonte des neiges et/ou aux fortes pluies sont un risque persistant qui affecte de nombreuses villes et régions agricoles des bassins du Missouri et du Mississippi, entre autres. Pendant la saison automnale, les États du golfe et de la côte atlantique doivent être vigilants quant à la saison des ouragans, en particulier en août et septembre (c’est-à-dire les événements jaunes dans le graphique ci-dessus).
Il y a eu 26 inondations distinctes d’un milliard de dollars, non dues à un ouragan, au cours des 15 dernières années (2010-2024). Il n’y a eu que 19 inondations distinctes d’un milliard de dollars, non liées à un ouragan, au cours des 30 années précédentes (années 1980, 1990 et 2000) - toutes ajustées en dollars de 2024 selon l’IPC. L’augmentation de l’exposition des propriétés dans les plaines inondables est un facteur important de pertes. De plus, une atmosphère qui se réchauffe contient plus de vapeur d’eau et a un potentiel accru de produire de fortes pluies / inondations. (Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine.
De plus, le pic de la saison des feux de forêt dans l’ouest des États-Unis se produit pendant les mois d’automne, soit en septembre, octobre et novembre (c’est-à-dire les événements orange dans le graphique ci-dessus). La Californie, l’Oregon, Washington, l’Idaho, le Montana et le Colorado connaissent souvent un risque accru d’incendies de forêt et une mauvaise qualité de l’air pendant des semaines ou des mois.
Les dommages causés par les feux de forêt dans l’Ouest au cours de la période 2017-2021 ont été historiques, dépassant 90 milliards de dollars en dollars de 2024, comparativement à seulement 58 milliards de dollars de dommages combinés pour les 18 autres incendies de forêt BDD depuis 1980. La sécheresse pluriannuelle « exceptionnelle D4 » dans l’Ouest (2014-2016) et la croissance continue de l’environnement bâti le long de l’interface entre les zones sauvages et urbaines ont probablement contribué aux incendies de forêt catastrophiques de 2017-2021. 17 des 20 plus grands incendies de forêt en Californie en termes de superficie et 18 des 20 incendies de forêt les plus destructeurs en termes de nombre de bâtiments détruits se sont produits depuis l’an 2000.
Au total, chaque région des États-Unis est confrontée à une combinaison unique de dangers récurrents, car des catastrophes d’un milliard de dollars ont touché tous les États depuis 1980. Le risque historique combiné de tempêtes violentes et d’inondations fluviales aux États-Unis place les saisons printanière et estivale dans la catégorie à haut risque d’événements météorologiques et climatiques extrêmes simultanés, tandis que les ouragans, les feux de forêt et la sécheresse dominent la saison automnale.
