Un épisode hivernal affecte l'Europe de l'Ouest

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 De fortes chutes de neige entrainent d'importantes perturbations dans les transports en Angleterre dimanche matin, où les aéroports de Manchester et Liverpool ont fermé leurs pistes. Plusieurs centimètres de neige sont tombés en Angleterre et au Pays de Galles dans la nuit de samedi à dimanche. Dans le West Yorkshire (nord de l'Angleterre), le sol est couvert dimanche matin de 12 centimètres de neige, a indiqué l'agence météorologique britannique Met Office. Jusqu'à 40 centimètres de neige sont tombés dans certaines zones à plus de 300 mètres d'altitude.

L'aéroport de Manchester (nord de l'Angleterre) a indiqué sur X peu après 07h00 (GMT et locales) que les pistes restaient fermées. À l'aéroport de Liverpool (nord), «les équipes travaillent d'arrache-pied pour dégager la piste», qui est là aussi fermée. Le trafic a, en revanche, repris dans les aéroports de Birmingham et Bristol, où les pistes avaient été fermées dans la nuit.

La neige affecte également le trafic sur les routes. L'opérateur National Highways a indiqué que plusieurs routes du nord de l'Angleterre ont été fermées dans la nuit. Dans le Hampshire (sud de l'Angleterre), une partie de l'autoroute en direction du nord a été fermée dimanche matin en raison d'inondations dues à la neige tombée pendant la nuit, a indiqué National Highways. Cet opérateur prévient que plusieurs routes pourraient désormais geler.

Au moins une ligne de train, dans la région de Leeds (nord), a été fermée. L'électricité a également été coupée dans plusieurs foyers à travers l'Angleterre et le Pays de Galles. La situation devrait s'améliorer dans la journée de dimanche dans plusieurs régions de l'Angleterre, selon le Met Office.

En France, jusqu’à trente départements ont été placés en vigilance orange  par Météo-France pour neige et vergals. Les pluies verglaçantes ont entraîné la fermeture de plusieurs autoroutes en Bourgogne samedi soir, et causé un carambolage.

Le conducteur d’un des véhicules, un jeune homme de 20 ans, est décédé, tandis que quatre autres personnes ont été légèrement blessées, dont un enfant 6 ans, ont indiqué les pompiers. Seize accidents de la route ont été recensés en Côte d’Or, provoquant soixante victimes dont, outre le jeune homme décédé, deux blessés graves.

En Allemagne, plusieurs aéroports ont modifié leurs horaires de vol en raison des chutes de neige, de la pluie verglaçante et de la mauvaise visibilité. Environ 120 des 1 090 décollages et atterrissages prévus dimanche ont été annulés dans le plus grand aéroport d’Allemagne, à Francfort.

À Munich, 35 des 750 décollages et atterrissages prévus ont été annulés, selon un porte-parole du deuxième plus grand aéroport d’Allemagne. Les perturbations ont commencé vendredi après-midi à l’aéroport de Berlin-Brandebourg, avec 30 vols touchés, dont 17 ont été annulés en raison des conditions de glace dans la capitale. Dimanche après-midi, le bureau météorologique du pays a levé les alertes météorologiques.

Aux Pays-Bas, à l’aéroport international d’Amsterdam-Schiphol, l’un des principaux aéroports d’Europe, 68 vols ont été annulés et plus de 200 ont été retardés en raison de la neige, selon son site internet. Les annulations ont principalement touché les vols vers les destinations européennes, mais les vols long-courriers vers les États-Unis ont également été touchés.

En République Tchèque, l’aéroport Václav Havel de Prague a été fermé dimanche à 16 heures (GMT) en raison de la pluie verglaçante et du verglas. La réouverture était prévue pour la soirée. La fermeture a affecté des dizaines de vols, certains ayant été détournés vers d’autres villes, selon les autorités aéroportuaires. « Certains avions en route pour Prague ont dû retourner à l’aéroport d’où ils avaient décollé », a déclaré à l’AFP la porte-parole de l’aéroport, Denisa Hejtmankova.