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Si une collision entre l'astéroïde Apophis et la Terre est fort peu probable, des chercheurs russes ont calculé la date à laquelle cet événement pourrait se produire. Selon leurs estimations, c'est en 2036, en avril, que la collision pourrait avoir lieu.
Découvert en 2004, cet astéroïde suit une orbite proche de celle de la Terre et la croise à deux reprises lors de ses révolutions. Le vendredi 13 avril 2029, Apophis s'approchera de la Terre à une distance de 37.000 ou 38.000 kilomètres, et selon Leonid Sokolov, professeur à la faculté de mécanique céleste de l'université de Saint-Pétersbourg, il pourrait "entrer en collision avec la Terre le 13 avril 2036".
Toutefois nombre d'astronomes, et notamment les chercheurs de l'Institut d'astronomie appliquée de l'Académie des sciences de Russie, estiment extrêmement peu probable cette collision.
Pendant plusieurs mois, suite à la découverte d'Apophis, astéroïde d'un diamètre de 270 mètres d'une masse d'environ 27 millions de tonnes, les chercheurs craignaient de le voir entrer en collision avec la Terre ou la Lune en 2029. Une collision dont l'énergie aurait été équivalente à l'explosion de quelque 34 bombes nucléaires d'Hiroshima. Mais cette possibilité a été écartée, les astronomes ayant déterminé avec plus de précision la trajectoire de l'astéroïde.
Comme l'a rappelé le professeur Sokolov, la Nasa estime que onze autres objets spatiaux pourraient au cours du XXIe siècle, entrer en collision avec la Terre, dont quatre avant 2050.
Source: Ria Novotsi
